Más leishmaniosis y menos rabia: España notifica más de 30.000 casos de zoonosis en personas al año

La Organización Colegial Veterinaria (OCV) ha hecho público que, cada año, en España se notifican más de 30.000 casos de enfermedades transmitidas de los animales a las personas, un proceso denominado zoonosis. Este dato, extraído del informe de resultados de la vigilancia de las enfermedades transmisibles notificadas a la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (Renave) del Instituto de Salud Carlos III, supone que el 60% de todas las patologías que presentan los humanos son de origen animal, el mismo que tuvo la pandemia de coronavirus. 

Mientras los datos de enfermedades como la rabia descienden gracias a la vacunación obligatoria de los canes, otros, como los de la leishmaniosis, aumentan. En 2022 se declararon 297 casos de esta enfermedad, la más común transmitida por vectores y cuyo reservorio más conocido es el perro. Los veterinarios estiman que la leishmaniosis afecta cada año en España a cerca de 385.000 de estos animales. Aun así, el docente e investigador en Epidemiología Veterinaria, Nacho de Blas, indica que el riesgo de que las mascotas traspasen enfermedades a sus dueños es pequeño.

Las enfermedades de transmisión alimentaria son las que registran un mayor número de notificaciones. La campilobacteriosis es la patología gastrointestinal más importante, con un total de 20.797 casos en 2022, seguida de la salmonelosis, con 8.777 pacientes declarados durante el mismo ejercicio.

Por ello, la Organización Colegial Veterinaria (OCV) recuerda que es fundamental llevar a cabo "una correcta manipulación y almacenamiento de los alimentos en los hogares para evitar la proliferación de microorganismos que puedan causar una enfermedad, a lo largo de todo el año, pero con mayor celo en los meses de verano". De Blas añade que, aunque en España el control alimentario es estricto, hay que tener cuidado cuando se come fuera de Europa.

Otra de las principales vías de transmisión de las enfermedades zoonósicas es a través de vectores, que suelen ser insectos. “Factores como la globalización, el movimiento masivo de animales y personas y el aumento de las temperaturas ligado al cambio climático favorecen la proliferación de especies capaces de portar enfermedades, como la fiebre del Nilo Occidental o la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo”, señalan desde la OCV.

Una enfermedad característica de los países del entorno de España es la fiebre exantemática mediterránea, con 200 incidencias. Su reservorio más frecuente son las garrapatas de la familia Ixodidae y el hospedador habitual también es el perro.

En cuanto a la transmisión por contacto directo, durante el último ejercicio ha tenido especial relevancia la incidencia de ántrax, con varios casos notificados en bóvidos y équidos de Extremadura y Castilla-La Mancha.

"La rabia, que se transmite por mordisco, está erradicada en España, aunque no en el vecino Marruecos", comenta el veterinario. Además de esta, otras de las enfermedades relacionadas con la convivencia con animales son la bartonelosis -también conocida como 'arañazo del gato'-; la toxoplasmosis, que afecta especialmente a las embarazadas; o la leptospirosis.

Tras estos resultados, la OCV insiste de nuevo en la necesidad de trabajar junto a otras profesiones sanitarias bajo el enfoque 'One Health' y en la importancia de la prevención en origen para evitar el salto de estas enfermedades a las personas, como base fundamental de las políticas de salud pública que deben impulsar las autoridades a corto plazo, "después de la experiencia de la pandemia de covid-19".

'La higiene de los animales es la salud del pueblo'

Para De Blas, el lema de los veterinarios, 'La higiene de los animales es la salud del pueblo', resume la importancia de su labor. Una relevancia avalada, además, por la creación en 1924, de la Organización Mundial de Sanidad Animal. Un nacimiento dos décadas anterior al de la OMS.

"Los veterinarios llevan muchos años trabajando para proteger a los humanos de la transmisión zoonósica", concluye el epidemiólogo.