Luisiana (EE.UU.) evalúa los "daños masivos" producidos por el huracán Ida

Personas en botes recorriendo las calles inundadas, árboles arrancados de raíz, tendidos eléctricos caídos, destrucción en viviendas, oficinas y hospitales, cierre de autopistas por la acumulación de escombros y corrimientos de tierras en los terraplenes. Las primeras imágenes del día muestran el terrible panorama que el huracán Ida ha dejado en el estado norteamericano de Luisiana, donde ya se han localizado dos víctimas mortales. La última, un hombre que murió ahogado cuando se desplazaba en su vehículo por una vía inundada de Nueva Orleans. 

El Departamento de Salud de Luisiana señaló este lunes que el hombre, al que no identificó, murió cerca de la autopista I-10 y el bulevar West End. La agencia había anunciado el domingo la muerte de otro hombre de 60 años, tras la caída de un árbol en su vivienda en el condado de Ascencion, en el área metropolitana de Baton Rouge, la capital de Luisiana.

Tanto el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, como el gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, señalaron este lunes que se prevén más víctimas mortales debido al ciclón a medida que avanzan las tareas de búsqueda y rescate, especialmente en zonas que han quedado aisladas debido a las inundaciones.

Ida, que ya se disipó a depresión tropical, ha dejado inundaciones, apagones, áreas completamente aisladas, destrucción de infraestructura y bloqueos viales. La zona más afectada ha sido el sureste de Luisina, estado en el que por lo menos 1,1 millones de clientes permanecen sin electricidad, incluyendo toda la ciudad de Nueva Orleans.

Biden envía a la Guardia Nacional

La carencia del servicio, que en algunas áreas se prevé que tardará días e incluso semanas en ser restaurado, preocupa a las autoridades locales debido al calor y la saturación de hospitales, a causa de la pandemia de la COVID-19. El presidente Biden ha reconocido durante una reunión virtual con los gobernadores y alcaldes de las áreas afectadas que Ida, considerado uno de los más potentes huracanes que ha tocado tierra en el país, ha causado "daños masivos", por lo que ha anunciado el envío a la zona de unos 5.000 miembros de la Guardia Nacional, mientras el gobernador Edwards ha advertido de que el impacto "catastrófico" del ciclón obligará a afrontar una recuperación "a largo plazo".

El ciclón, sin embargo, fue una prueba para los nuevos muros de contención en las inmediaciones de la ciudad, que pudieron detener el agua del lago Pontchartrain y evitaron que se repitiera la pesadilla de Katrina que ocasionó más de 1.800 muertes en la región, especialmente debido a las inundaciones tras la rotura del dique en 2005.