El número de muertos en el accidente aéreo de Nepal asciende a 68

Las autoridades nepalíes han recuperado 68 cadáveres tras el siniestro de un avión de la aerolínea Yeti Airlines, que se estrelló este domingo con 72 personas a bordo cuando cubría una ruta doméstica que partió desde Katmandú. La aeronave, un ATR-72, se precipitó aproximadamente a las 10:30 horas (4:45 GMT) en el distrito de Pokhara, un foco turístico muy popular del país, a unos doscientos kilómetros al oeste de la capital nepalí.

Según el portavoz de Yeti Airlines, Sudarshan Bartaula, el avión, que llevaba a bordo 68 pasajeros y cuatro tripulantes, se estrelló cuando intentaba aterrizar. Los medios nepalíes afirman que al menos una decena de pasajeros eran turistas extranjeros. "Hago un llamamiento al personal de seguridad, a todas las agencias del Gobierno de Nepal y al público en general para que inicien un rescate efectivo", publicó en Twitter el primer ministro nepalí, Pushpa Kamal Dahal.

Vídeos publicados en las redes sociales, atribuidos al accidente, muestran columnas de humo saliendo del área donde tuvo lugar el siniestro. El aeropuerto de Pokhara sirve de conexión para los viajeros que se dirigen a la localidad de Jomsom, situado en pleno Himalaya, un destino popular entre los turistas extranjeros que visitan el pico Annapurna (8.091 metros) o la región de Mustang, así como entre peregrinos hindúes.

Nepal, con frecuentes accidentes aéreos, ha sido objeto de reiteradas sanciones internacionales por la falta de controles. La Unión Europea tiene vetado el acceso a su territorio a las aerolíneas nepalíes desde 2013.

El accidente aéreo más grave de los últimos años en Nepal ocurrió en marzo de 2018, cuando un avión de la aerolínea bangladesí US-Bangla procedente de Dacca se estrelló durante la maniobra de aterrizaje en el aeropuerto internacional de Katmandú con 67 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo y dejó medio centenar de fallecidos.