Todo lo que hay que saber sobre el eclipse lunar del 16 de mayo

La Luna volverá a eclipsarse por completo esta madrugada, un fenómeno astronómico que será visible en muchos países del mundo (en la mayor parte de Europa, África y América) y que también podrá observarse desde España, aunque las nubes dificultarán en muchos lugares la contemplación.

En nuestro país, el eclipse lunar comenzará a las 04:28 horas, cuando la sombra de la Tierra empezará a ocultar la Luna y, una hora después, a las 05:29, comenzará el eclipse total, que se prolongará hasta las 06:54 de la madrugada. Una hora después, a las 07:55, el satélite recuperará todo su esplendor tras uno de los eclipses más largos de las últimas décadas.

Un fenómeno astronómico como el de esta madrugada volverá a repetirse en algunas regiones del mundo el próximo 8 de noviembre, pero en España no se producirá un evento similar hasta el 14 de mayo de 2025. 

La NASA retransmitirá el evento en la siguiente dirección: https://moon.nasa.gov/news/173/livestream-the-eclipse/

Durante el tiempo que dure el eclipse total la Luna no estará totalmente oscura, sino que adquirirá un tono rojizo debido a que parte de la luz solar será desviada por la atmósfera terrestre.

El eclipse se puede contemplar a simple vista

A diferencia de los eclipses de sol, la observación de un eclipse lunar se puede hacer a simple vista, porque no requiere instrumentación especial para contemplarlo ni entraña ningún peligro.

Los eclipses totales suponen una gran ocasión para que los científicos profundicen en el conocimiento del satélite de la Tierra y traten de comprender mejor los complejos eventos que tuvieron lugar durante la formación del Sistema Solar, o para determinar algunos parámetros fundamentales, como el diámetro de la Luna o la distancia exacta a la que se encuentra.

Precisamente, el color rojizo que adquiere durante la fase de totalidad permite medir propiedades de la atmósfera de la Tierra, y el menor brillo de la Luna -a pesar de estar en fase llena- facilita las medidas que se realizan rebotando un rayo láser en la superficie de la Luna y permite medir el tiempo que tarda la luz en regresar a la Tierra.

Aunque es el único astro al que ha llegado una misión tripulada, la Luna esconde todavía muchos secretos, y, entre ellos, por qué son tan diferentes la cara visible y la cara oculta. Incógnitas y desafíos que han reactivado el interés de varias agencias espaciales por regresar al satélite y por escudriñar misterios sobre su formación y su historia.