Se elevan a 22 los muertos en la explosión del hotel Saratoga en La Habana

Al menos 22 personas han muerto y otras 64 han resultado heridas, algunas de extrema gravedad, en una fortísima explosión por un escape de gas en el histórico hotel Saratoga de La Habana. La Presidencia de Cuba informó en Twitter de que entre los fallecidos hay un menor y una embarazada, y que entre los heridos hay 14 menores, de los que tres se encuentran en estado crítico. 

Estas cifras no son definitivas y podrían subir en las próximas horas, según se avanza en las tareas de desescombro del hotel, ubicado en el centro histórico de la capital cubana.

El presidente del país, Miguel Díaz-Canel, ha subrayado que se trató de un "lamentable accidente" y descartó que fuese una bomba o un atentado. Agregó que las investigaciones preliminares apuntan a un escape de gas. También ha señalado que hay 17 edificios de viviendas que se han visto afectados por la explosión.

El grupo turístico estatal Gaviota, propietario del hotel Saratoga, explicó que el establecimiento no estaba abierto al público, pero que estaba previsto que reabriese el 10 de mayo, después de dos años cerrado por la pandemia. Sin embargo, no estaba vacío, y en el interior se encontraba un equipo de empleados, que trabajaba en la puesta a punto del inmueble, y un grupo de directivos, que participaban en una reunión.

Explosión y colapso

El suceso se produjo minutos antes de las 11:00 de este viernes, hora local, cuando un camión cisterna de gas licuado servía un depósito del hotel. La tesis más probable es que la explosión se debiese a una fisura en la manguera del camión.

La explosión hizo que colapsase una sección del edificio, de siete pisos, y que se desprendiese la fachada de los tres primeras plantas, provocando una lluvia de toneladas de escombro sobre una acera habitualmente concurrida. El camión cisterna quedó parcialmente sepultado. Se produjo, además, una gran columna de humo, que fue visible en gran parte de la capital.

Un hotel histórico en el centro de La Habana Vieja

El Saratoga se encontraba en un edificio de estilo neoclásico construido en 1880 y que funcionaba como hotel desde 1911. Tras ser sometido a una reforma integral, fue reabierto en 2005.

De los más lujosos de la capital cubana, entre los clientes del Saratoga se han destacado las artistas estadounidenses Beyoncé y Madonna, el modista alemán Karl Lagerfeld y el cantante de los Rolling Stones, el británico Mick Jagger.

El hotel se encontraba en el corazón de la zona histórica de La Habana Vieja, junto al Capitolio, uno de los principales reclamos turísticos del país.