Laia Alegret, paleontóloga: "Hay muchísimas salidas profesionales para los geólogos"

La catedrática de Paleontología de la Universidad de Zaragoza, Laia Alegret Badiola, es la primera aragonesa miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de España (RAC), organismo del que forma parte desde 2022. "Son años cargados de honor", cuenta en una entrevista a Buenos Días Aragón, donde ha hecho balance de su trabajo, tras protagonizar un cupón de la ONCE de la Serie Mujeres con Ciencia.

De cara al Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, que se celebra el 11 de febrero, la ONCE y la RAC emiten, desde el pasado 10 de enero, una colección de cupones para rendir homenaje a las mujeres que destacan en el ámbito académico y científico. Cada semana, a este cupón le pone cara una científica de cada comunidad autónoma. Para Laia Alegret, representar a las aragonesas en el cupón del sorteo del 17 de enero "fue toda una satisfacción".

La geología tiene salidas profesionales

En el marco del II Congreso Nacional de Educación STEAM, que tiene lugar en Zaragoza hasta el 7 de febrero, Alegret reivindica el valor de la geología, una carrera universitaria que suele ser vista de reojo por no destacar entre el estudio de otras ciencias naturales. La catedrática destaca la vocación que lleva a los alumnos a estudiar el Grado en Geología, pero le preocupa que "hay muchos más alumnos potenciales. Muchos se decantan por otros estudios porque piensan que no va a haber salidas profesionales".

En este sentido, Alegret incide en que "hay muchísimas salidas profesionales para los geólogos". Por ejemplo, enumera los minerales estratégicos (como el litio o el cobalto) como muy importantes en geopolítica, y que también se les requiere en "temas de cambio climático, geotecnia o construcción". También ha lanzado un mensaje a quienes se plantean decantarse por esta opción: "Si acaban trabajando en lo que les motiva, serán alegres".

Estudio del cambio climático y Zelandia, el séptimo continente

La labor investigadora de Alegret se enfoca en el cambio climático del pasado, lo que en sus palabras "nos permite conocer este fenómeno en el presente y en el futuro". Lo que diferencia los episodios del cambio climático del pasado con el que padece nuestro planeta en los últimos años, explica Alegret, es la rapidez con la que se suceden. "En el pasado se produjeron emisiones de gas de efecto invernadero por causas naturales, más prolongadas en el tiempo. La vida tenía tiempo para adaptarse. Ahora, estas emisiones se producen continuamente desde la Revolución Industrial".

Además, la oscense ha recordado el trabajo que lleva realizando los últimos ocho años: el análisis de muestras de Zelandia, el séptimo continente que se encuentra sumergido en el océano Pacífico. La exploración del fondo marino, a cuatro kilómetros de profundidad, para conocer más de este continente, "fue un reto científico. Cada núcleo de sondeo que extraíamos del fondo del mar nos traía una sorpresa. No sabíamos casi nada sobre su historia y sus implicaciones en los últimos 80 millones de años".

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