El cáncer profesional sigue infradetectado: del 4 al 10 % de los casos tienen su origen en el ámbito laboral

El cáncer de origen profesional continúa siendo una realidad infradetectada e invisibilizada tanto en el ámbito clínico como en el preventivo, a pesar de su elevado impacto en la salud de la población trabajadora. Entre un 4 % y un 10 % de los cánceres detectados en España tienen su origen en el ámbito laboral.

Según las estimaciones, las condiciones laborales provocan cada año alrededor de 16.000 nuevos casos de cáncer, aunque en 2025 únicamente se registraron 119 partes de enfermedad profesional asociados a agentes cancerígenos.

La exposición a sustancias cancerígenas es la causa y la Organización Mundial del Trabajo ha detectado 134. El amianto es el más conocido pero en las últimas décadas han proliferado otros, como ha explicado Luis Clarimón, secretario de Salud Laboral de CC. OO. Aragón: "La sílice que está sufriendo una subida, sobre todo por el uso del 'silestone' en cocinas y baños, la fabricación y el uso, también en amianto". 

Esta situación centra el debate de unas jornadas organizadas por el sindicato CC. OO. y la Universidad de Zaragoza, en las que participan especialistas en salud laboral y representantes de los trabajadores. El encuentro tiene como objetivo visibilizar la dimensión del cáncer profesional y reforzar la necesidad de identificar el vínculo entre la enfermedad y la exposición laboral.

Los organizadores advierten de que muchos de estos tumores son catalogados como cánceres comunes sin que se investigue adecuadamente la trayectoria profesional de los pacientes ni su posible exposición a sustancias cancerígenas en el trabajo. Esta falta de reconocimiento contribuye a la infradeclaración de los casos y dificulta la puesta en marcha de medidas específicas de vigilancia y prevención.

Demostrar que el cáncer tiene una causa profesional es complicado. Poco a poco se están incorporando nuevos tipos de esta enfermedad al decreto que los regula, pero en España, la mayor parte se trata como enfermedad común.

Desde el ámbito sanitario, la ausencia de una correcta identificación del origen laboral puede traducirse en retrasos diagnósticos, una vigilancia insuficiente de los colectivos expuestos y una limitada aplicación de estrategias de seguimiento. En el plano jurídico, la falta de calificación como enfermedad profesional implica la pérdida de derechos y prestaciones para las personas afectadas, además de condicionar posibles responsabilidades empresariales, recargos en las prestaciones y reclamaciones posteriores.

El profesor del área de Derecho del Trabajo de la Universidad de Zaragoza, Miguel Olmos, ha incidido en que en la detección de enfermedades profesionales en España se repite "una infradeclaración galopante" y existen "muchos cánceres de origen laboral y muy poquitos declarados". Cada país utiliza un sistema de comunicación de esos cánceres y el que hay en España "no está funcionando, porque las diferencias son abrumadoras", tanto, ha asegurado, que conlleva una diferencia "de miles frente a decenas". 

Los participantes en las jornadas coinciden en la necesidad de mejorar los mecanismos de detección y registro de estos casos para garantizar una adecuada protección sanitaria, social y jurídica de los trabajadores expuestos a agentes cancerígenos.

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