La historia de Santolea recopilada por sus vecinos

El Instituto de Estudios Turolenses (IET) publica el libro 'Santolea ¡Existió!', que recoge el pasado de la localidad de Santolea, incluyendo información e imágenes inéditos de su historia.

El Grupo de Estudios Masinos ha elaborado esta obra en colaboración con el IET dentro de su labor de cuidado y divulgación del patrimonio de Mas de las Matas y su territorio, con el que Santolea está muy vinculado, dado que muchos vecinos de esta localidad ya desaparecida emigraron allí. Santolea fue despoblada y demolida a raíz de la construcción y recrecimiento de la presa y el embalse que lleva su nombre entre 1970 y 1972.

La historia de esta localidad del Maestrazgo perdura en el libro 'Santolea ¡Existió!' gracias a las fotografías del santoleano de 103 años Miguel Perdiguer, afincado en Mas de las Matas, y de los textos de otro santoleano, José Aguilar.

A estos archivos gráficos y los escritos se añade además otro cuadernillo con las memorias escritas por el santoleano ya fallecido José Daniel Gil Domingo, según ha explicado el presidente del Grupo de Estudios Masinos y uno de los colaboradores del libro, Andrés Añón. "Es una evocación de su época de niñez por todos los rincones de Santolea", ha precisado.

Las fotografías y testimonios se complementan también con entrevistas a los santoleanos que se vieron forzados a abandonar su localidad y que todavía viven, realizadas por Susana Anglés, del Grupo de Estudios Masinos, y Laura Berné, presidenta de la asociación Santolea Viva.

"El pueblo se tuvo que abandonar a principios de los años 70 porque en 1972 se demolió, aunque la presa se construyó en la dictadura de Miguel Primo de Rivera e inundó toda la huerta, por lo que paulatinamente sufrió un éxodo de sus habitantes que culminó a finales de los 60".

"No queda nada, no es como otros municipios que han quedado sumergidos; Santolea tuvo ese doble infortunio", ha detallado Añón. Es por esta razón que el libro descubre "la memoria de un pueblo que ya no existe, ya que hoy en día no se puede ni fotografiar las ruinas".

Entre sus líneas se muestran imágenes de Santolea en pie antes del pantano, "algunas de los años 20", ha ejemplificado Añón, así como de las calles, las fiestas, fotografías de la construcción de la presa proporcionadas por la Confederación Hidrográfica del Ebro, y del municipio abandonado, pero todavía en pie. Asimismo, incluye una entrevista de año 1972 al último habitante de Santolea.

José Aguilar se dedicó a recopilar información sobre la localidad y sus vivencias en ella, la cual ha sido ampliada con documentación de archivo. Los recuerdos de José Daniel Gil, maestro en Alcorisa, ofrecen un recorrido por las calles de Santolea, "una evocación de lo que recordaba de su infancia y adolescencia en el municipio, es un relato literario, ya que recuerda los rincones, las tabernas, las tiendas, los lavaderos, la iglesia, los vecinos", ha comentado el presidente del Grupo de Estudios Masinos.